Nord Stream: Erster Pipelinestrang fertiggestellt
Alle drei Abschnitte des ersten 1.224 Kilometer langen Leitungsstrangs der Nord Stream-Pipeline sind fertiggestellt. Noch im Sommer dieses Jahres werden sie vor den Küsten Finnlands und Schwedens miteinander verbunden. Die Pipeline soll planmäßig im vierten Quartal den Betrieb aufnehmen und Erdgas aus Russland direkt in die Europäische Union transportieren. Der zweite Pipelinestrang soll im Jahr 2012 fertiggestellt werden.
Die Nord Stream-Pipeline ist so konstruiert, dass sie keine zusätzlichen Verdichterstationen entlang der Trasse benötigt. Das Gas wird in Russland mit einem Druck von 220 Bar eingespeist. Der Druck nimmt beim Transport nach Deutschland kontinuierlich ab. Die Leitung wurde deshalb in drei Abschnitten verlegt, die jeweils für ein unterschiedliches Druckniveau – 220, 200 und 170 Bar – ausgelegt sind.
Diese drei Leitungsabschnitte werden in den kommenden Monaten unter Wasser miteinander verbunden. Zunächst, im Frühjahr dieses Jahres, der Abschnitt im Finnischen Meerbusen und der mittlere Teil. Die Arbeiten finden vor der Küste Finnlands in einer Tiefe von etwa 80 Metern statt. Im Sommer folgt dann die Verbindung des mittleren Abschnitts mit dem südwestlichen Teil der Pipeline vor der Küste der schwedischen Insel Gotland in rund 110 Metern Tiefe. Damit ist die Verlegung des ersten Pipelinestrangs komplett abgeschlossen.
Bevor die drei Pipelineabschnitte miteinander verbunden und an die Einrichtungen im russischen und deutschen Anlandungsbereich angeschlossen werden, müssen sie einem sorgfältigen Drucktest unterzogen werden. Für die Abschnitte 1 und 2 des ersten Pipelinestrangs ist diese Prüfung bereits mit positivem Resultat erfolgt. Abschnitt 3 folgt in den kommenden Tagen. Die Installationen am deutschen Anlandungsbereich wurden ebenfalls bereits erfolgreich getestet. Der Drucktest am russischen Anlandungsbereich ist für Ende Mai geplant, sobald alle Schweißarbeiten abgeschlossen sind. Vor Inbetriebnahme des ersten Leitungsstrangs werden weitere gründliche Tests an der gesamten Pipeline durchgeführt.
Nach der Fertigstellung des zweiten Pipelinestrangs im Jahr 2012 wird die Nord Stream-Pipeline 55 Milliarden Kubikmeter Erdgas pro Jahr transportieren. Diese Menge ist ausreichend, um 26 Millionen europäische Haushalte zu versorgen. Bis zum Jahr 2015 wird keine andere Pipeline mit einer Kapazität von über 10 Milliarden Kubikmetern den Betrieb aufnehmen.
